Qual é o maior gato do mundo?
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| Figura 1. O maior gato já registrado pelo Guinness Book, "Stewie", da linhagem Maine Coon. |
O gato doméstico (Felis catus) foi provavelmente domesticado há cerca de 10 mil anos, mas só recentemente na história humana foi submetido a seleção artificial. Desde a primeira exibição de gatos que ocorreu em 1871 no Palácio de Cristal de Londres e em 1881 na Madison Square Garden, em New York, várias linhagens de gatos foram desenvolvidas. Atualmente, 40-71 linhagens são reconhecidas por diferentes organizações especializadas em gatos (ex.: Associação Internacional de Gatos), dependendo dos critérios fenotípicos usados para classificação.
Gatos da linhagem Maine Coon foram criados nos EUA no final do século XIX, originalmente no Estado de Maine, e se destacam pelo grande porte relativo a outras linhagens. Aparentemente, essa linhagem foi derivada de gatos fisiologicamente adaptados a rigorosos invernos no Reino Unido, incluindo grande tamanho e densos e longos pelos. Tipicamente alcançam 76-101 cm de comprimento e uma altura de 40 cm, enquanto a maioria das outras linhagens de gatos domésticos possuem em torno de 24 cm de comprimento. Segundo o Guinness Book, o recorde de tamanho para gatos é um Maine Coon de 123 cm de comprimento, que morreu em 2013 (Fig.1) (Ref.3).
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| Figura 2. Maior gato ainda vivo registrado pelo Guinness Book, "Barivel", da Itália, um Maine Coon com 120 cm de comprimento em 2018. Perfil no Instagram |
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| Figura 3. Maine Coon "Kafir", com 13 kg e vivendo na Rússia. Perfil no Instagram |
Devido às grandes dimensões corporais, gatos da linhagem Maine Coon são geneticamente predispostos a vários problemas de saúde, incluindo cardiomiopatia hipertrófica, hemangiossarcoma cutâneo, displasia no quadril e provavelmente um risco aumentado para hemofilia, devido a deficiências nos fatores I e XI. Variantes no cromossomo A1 do Maine Coon podem estar relacionadas ao grande tamanho corporal dessa linhagem.
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REFERÊNCIAS
- Alhaddad et al. (2021). Patterns of allele frequency differences among domestic cat breeds assessed by a 63K SNP array. PLoS ONE 16(2): e0247092. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0247092
- Spada et al. (2015). Haematological and biochemical reference intervals in adult Maine Coon cat blood donors. Journal of Feline Medicine and Surgery, Volume 17, Issue 12. https://doi.org/10.1177/1098612X14567549
- https://www.guinnessworldrecords.com/news/2019/2/a-history-of-big-cats-as-another-maine-coon-becomes-the-worlds-longest-feline-558144
