Qual é o maior felino do mundo?
Resposta? Ligre! Não, eu não escrevi errado. O ligre é um híbrido, criado através do cruzamento entre um leão e uma tigresa. Na natureza, essa espécie não existe, já que o território de leões e tigres não se interceptam. O feito é alcançado em zoológicos especiais. Mesmo sendo tão fantásticos, pouca gente sabe da sua existência. Aliás, o ligre não é o único grande gato híbrido.
Um leão e uma tigresa se juntam para formar o majestoso Ligre! |
Os machos do ligre atingem um comprimento incrível, entre 3 e 3,6 metros, e chegam a pesar mais de 500 quilos! Por causa dos genes dominantes do leão, esses animais lembram mais os reis da savana do que os tigres, como pode ser visto na imagem acima. O tamanho descomunal deles está ligado à falta de um gene que restringe o crescimento, o qual é passado pela leoa. Mas, diferente do que alguns pensam, eles não crescem indefinidamente com a idade, possuindo, apenas, um desenvolvimento corporal mais lento do que os leões e, por isso, aparentam estar crescendo a vida toda. Hoje, no mundo, é estimado que existam cerca de 30 desses animais em cativeiro. O mais conhecido deles, o ligre Hércules, é o maior ainda vivo: em 2013, suas medidas oficiais eram de 418,2 quilos, 3,33 metros de comprimento e 1,25 de altura ( do chão ao ombro). Isso fez ele levar o Guinness Book de maior felino ainda vivo (1) Você pode ver ele no vídeo abaixo.
Além do ligre, existem também outras espécies híbridas de grandes felinos ainda menos conhecidas e mais raras. Entre elas podemos citar os Tigons, Litigons e Liligres, sendo estes dois últimos muito raros. O tigon é o resultado do cruzamento de um tigre com uma leoa (o tamanho destes é parecido com os dos seus pais, graças ao gene limitante passado pela leoa), acumulando iguais características de ambos os progenitores. O litgon é uma difícil mistura entre uma fêmea de tigon com um tigre e, como não recebe o gene diretamente de uma leoa, eles podem alcançar tamanhos incríveis. Um litigon chamado Cubanacan pesava cerca de 363 quilos, 1,32 metro de altura e 3,5 metros de comprimento! Além disso, eles se parecem mais com tigres, mas os machos têm uma pequena juba parecida com a dos leões. Mas não existe mais nenhum vivo, até onde se sabe. O úlimo, liligre, é uma mistura, também difícil, entre um ligre fêmea com um leão. O primeiro liligre conhecido nasceu no zoológico de Novosbirsk, Rússia, em setembro de 2012. Como ainda está bem novo, é difícil saber o seu potencial de desenvolvimento.
A mãe ligre, cuidando dos filhotes liligres
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O gatinho é grande! |
(1) http://www.guinnessworldrecords.com/world-records/largest-living-cat
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