Sabonete antibacteriano: vale a pena?
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Não resta dúvidas de que o simples ato de lavar as mãos durante o dia é uma das melhores formas de prevenir a contaminação e transmissão de diversos germes entre as pessoas. Antes das refeições, então, é um método de higienização mais do que recomendado. Porém, existem confusões e preocupações com a forma como as pessoas lavam as mãos, e mais especificamente com o tipo de produto utilizado para essa limpeza. Nesse ponto, os especialistas e agências de saúde questionam veemente o uso dos famosos 'sabões antibacterianos', principalmente aqueles contendo triclosano como princípio ativo.
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De início, vamos logo colocar algo bem claro: não existem evidências científicas de que sabões de uso doméstico rotulados de ´antibacterianos´ são mais efetivos do que os sabões comuns para a prevenção de doenças durante uma típica lavagem de mão. Ou seja, limpar as mãos com água e sabão é tão eficiente quanto usar um sabão "especial" lotado de substâncias suspeitas, como o triclosano. Se você quer uma limpeza mais efetiva, e que retire/mate um maior espectro de germes da sua mão, uma opção bem melhor e mais segura é o uso de soluções alcoólicas de limpeza. Com uma solução aquosa entre 60 e 95% de álcool (etanol, no caso), você realmente ganha um expressivo grau de higienização.
Se os sabões contendo agentes bactericidas, especialmente o triclosano, apenas fossem um golpe de marketing para enganar o consumidor, isso até poderia ser analisado com vistas mais grossas. Porém, diversos estudos ao longo dos anos vêm apontando riscos associados com o uso do triclosano, incluindo o aumento da resistência de bactérias no nosso corpo a diversos antibióticos, mudança na flora bacteriana do organismo, danos ao feto durante uma gravidez e alteração na função bioquímica de certos hormônios. E o pior: esses riscos viriam sem nenhum benefício adicional para você.
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| O triclosano é uma substância encontrada em vários produtos de higiene pessoal, como algumas pastas de dente, certo cremes e, principalmente, nos sabonetes bactericidas |
Apesar dos efeitos negativos do triclosano só terem sido presenciados em animais de laboratório até agora, inclusive a promoção de certos tipos de cânceres, grandes estudos de longo prazo e abrangendo uma maior faixa de idade entre as pessoas ainda são escassos. Um recente artigo de revisão, publicado na Science (Ref.5), mostrou que cerca de 75% dos sabões bactericidas possuem triclosano e que, em 2008, foi detectado que cerca de 75% das amostras de urina nos EUA possuíam a substância, um número muito maior do que o imaginado. Isso significa que já estamos com esse composto muito bem incorporado no nosso corpo de tanto usá-lo ao invés da via tradicional de limpeza. Por causa disso, já existem banimentos parciais do uso de triclosano na União Europeia e no estado de Minnesota, nos EUA.
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Em laboratório, a resistência bacteriana é facilmente demonstrada quando culturas de bactérias são expostas à substância, mas é preciso admitir que prejuízos em humanos são incertos. O triclosano é rapidamente absorvido pela pele e pelo trato gastrointestinal, sendo que além da exposição através do sabão, já encontramos ele também em água superficiais, subterrâneas e potável, devido ao amplo consumo de produtos contendo o composto. Um estudo também publicado recentemente na Science (Ref.11), utilizando modelos de ratos para colite e câncer de cólon, mostrou que a breve exposição de triclosano já é suficiente para causar danos no intestino, alterando a microbiota intestinal e aumentando os processos inflamatórios. Além disso, o estudo também mostrou que o triclosano aumenta a severidade dos sintomas de colite e promove o crescimento de células cancerígenas no cólon associadas à colite.
Apesar de ainda existindo inconclusões dos riscos impostos pelo triclosano na população adulta, pesquisas sugerem que crianças e adolescentes são mais vulneráveis a perturbações na flora bacteriana no corpo, tornando o triclosano potencialmente perigoso para esse grupo. Outro bactericida bastante usado em produtos de limpeza é o triclocarban, o qual também impõe preocupações parecidas entre as agências de saúde internacionais quanto ao seu uso generalizado e abusivo dentro da população.
Se possui riscos significativos ou não, não há dúvidas de que o triclosano ou o triclocarban deveriam ficar de fora da sua lista de compras no supermercado. Se não existem benefícios visíveis e práticos com o uso de ambos, não faz sentido arriscar sua saúde por nada. Sempre verifique na embalagem do sabão, ou outro produto de limpeza qualquer, se existem essas substâncias como ingredientes ativos e tente evitar a compra dos mesmos. Água e sabão tradicional já resolvem o problema, e, caso você queira uma maior efetividade higiênica, aposte em soluções de limpeza com álcool (etanol).
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(1) O triclosano age inibindo um passo final na síntese se um ácido graxo nas bactérias, prejudicando o funcionamento normal desses procariontes. Em pequenas concentrações ele freia o crescimento bacteriano. Em altas concentrações ele é bactericida. Mesmo possuindo esses efeitos, uma típica lavagem de mão que não dura mais do que 20 segundos não encontra reais benefícios adicionais com os sabões contendo essa substância. Tudo o que foi dito aqui também pode ser aplicado, em parte, ao triclocarban.
Artigo relacionado: O que são as superbactérias e a resistência bacteriana?
REFERÊNCIAS CIENTÍFICAS
- http://www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm378393.htm
- https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/antibacterial-cleaning-products
- http://ehp.niehs.nih.gov/wp-content/uploads/advpub/2016/2/ehp.1409637.acco.pdf
- http://www.cdc.gov/handwashing/show-me-the-science-hand-sanitizer.html
- http://science.sciencemag.org/content/353/6297/348.full
- http://msphere.asm.org/content/1/3/e00056-15.abstract
- http://msphere.asm.org/content/1/3/e00089-16.abstract
- http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3037063/
- http://www.jimmunol.org/content/196/1_Supplement/191.21.short
- http://www.pnas.org/content/111/48/17200.short
- http://stm.sciencemag.org/content/10/443/eaan4116
