O que é o Melanoma Ungueal?

Figura 1. Paciente de 71 anos de idade, sexo masculino, com melanoma ungueal no dedão da sua mão esquerda. A lesão hiperpigmentada vinha se desenvolvendo há 2 anos e estava associada com o sinal de Hutchinson. Ref.1

O melanoma ungueal é um câncer de pele que acomete a região das unhas, surgindo na matriz ungueal (raiz da unha) e se espalhando sob a unha e tecidos ao redor. É um tipo raro, mas agressivo, de melanoma acral e surge tipicamente como uma mancha escura em faixa na unha - chamada de melanoníquea estriada - à medida que melanócitos são ativados. Essa hiperpigmentação pode evoluir, tomar toda a unha e eventualmente deformá-la (Fig.2). Pode ocorrer também extensão da hiperpigmentação para a pele ao redor da unha (sinal de Hutchinson), como mostrado em Fig.1-2.

Figura 1. Fotos representativas de melanomas ungueais. (A) Lesão inicial de melanoma ungueal. (B) Melanoma ungueal invasivo, com cor altamente irregular. (C) Melanoma ungueal invasivo, com toda a unha do dedão hiperpigmentada, acompanhada pelo sinal de Hutchinson. (D) Melanoma ungueal invasivo, onde sinal de Hutchinson e destruição da unha são evidentes. Ref.2

Figura 2. Paciente de 41 anos de idade, sexo feminino, com melanoma ungueal no dedão do pé direito. A lesão hiperpigmentada vinha se desenvolvendo há 4 anos e chegou a ser erroneamente diagnosticada como infecção fúngica por um clínico geral. Tratamento envolveu excisão cirúrgica da lesão e do tecido ungueal associado, junto com parte de uma camada óssea. Acompanhamento clínico da paciente após a cirurgia não detectou sinais de recorrência do câncer. Ref.3

Existem várias causas para manchas escuras na unha, fazendo com que o melanoma ungueal se confunda com outras manifestações benignas ou patológicas afetando o tecido ungueal, como hematomas, traumas, nevo, lentigo, desnutrição, síndrome de Laugier-Hunziker e infecções fúngicas (micoses). Lesões tumorais, como onicomatricoma, matricoma onicocítico, onicopapiloma e doença de Bowen também podem apresentar deposição de pigmento de melanina (Ref.4). Por isso a importância de análise dermatoscópica e biópsia.

Ao contrário da maioria dos melanomas, os melanomas ungueais não possui ligação com exposição solar, e são mais frequentes em unhas do dedão, tanto da mão, polegar, quanto do pé, hálux.

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> Alerta: Como muitas pessoas assumem que unhas hiperpigmentadas ou escuras são causadas por impactos físicos (hematomas) ou infecções (fungos e bactérias), o melanoma ungueal costuma ser descoberto mais tarde do que outros tipos de câncer, devido ao desconhecimento sobre os sinais de alerta. Reconhecimento e tratamento precoces são essenciais para um prognóstico positivo. Para uma lista de diagnósticos diferenciais para manchas escuras nas unhas, acesse a Ref.5.

> Fatores de risco que podem estar potencialmente associados ao desenvolvimento de melanoma ungueal incluem trauma, inflamação crônica e estresse mecânico. Parece ser mais comum em pessoas de descendência africana ou asiática, e afeta principalmente pessoas com 50 a 70 anos de idade. O melanoma ungueal representa 0,7 a 3,5% de todos os casos de melanomas cutâneos.

> A pigmentação melanocítica decorre da deposição de melanina na lâmina ungueal, condição referida como melanoníquia verdadeira ou longitudinal (ML). A ML ocorre pela ativação ou hiperplasia dos melanócitos, localizados principalmente na matriz ungueal. Essa hiperplasia melanocítica pode ser benigna (nevos melanocíticos e lentigos) ou maligna (melanoma ungueal).

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Leitura complementar:

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REFERÊNCIAS